版權是由美國憲法授予的一種保護形式，由法律賦予作品所有者在實體媒介負載的原創作品。版權涵蓋已出版和未出版的作品。

雖然版權是在創作原創作品時自動產生的，但向美國版權局登記版權可以大大提升其價值。版權登記建立了所有權的公共記錄，可以創建一個所有權的推定，這在訴訟中執行版權時是很有價值的。版權登記也是提出侵權訴訟的必要條件。

不存在全世界範圍內自動保護作者作品的 "國際版權"。在特定國家/地區防止未經授權的使用取決於該國家/地區的國家法律。大多數國家在某些條件下可以為非美國作品提供保護，而這些條件已被國際版權條約和公約大大簡化。也就是說，如果另一個國家與美國簽訂了國際協議，那麽美國的作品就可以在該國得到保護。

您可以登記以下類型的作品：

文字作品（Literary Works）： 文學作品是指通過使用敘述性、描述性或解釋性文字，而不是通過對話或戲劇性動作來解釋、描述或敘述某一特定主題、主題或想法的作品。一般來說，文學作品包括小說、非小說類文學作品、詩歌、文章、期刊。

表演藝術（Performing Arts）： 表演藝術作品是指旨在為觀眾表演的作品。這一類別包括各種各樣的創造性作品，包括音樂、歌詞、錄音、腳本、劇本、舞臺表演、電影、電子遊戲和類似類型的作品。

視覺藝術（Visual Arts）： 視覺藝術作品包括各種各樣的繪畫、圖形和雕塑作品，以及建築作品。視覺藝術作品的例子包括繪畫、雕塑、照片和其他類型的作品。

其他數字作品（Other Digital Content）： 《版權法》保護各種使用計算機、平板電腦、智能手機、電子遊戲平臺和其他電子設備的作品。它還保護在互聯網上使用或傳播的作品，如網站、博客和其他在線內容。

電影作品（Motion Pictures）： 動態圖像是包含一系列相關圖像的作品，旨在通過投影儀、數字顯示器或其他設備放映。當這些圖像按順序顯示時，它們會產生一種肉眼可感知的運動印象。動態圖像的例子包括電影、電視節目、視頻遊戲、動畫和類似類型的作品。 

攝影作品（Photographs）： 《版權法》保護各種各樣的攝影作品。這類作品包括用照相機創作的、以數字文件或其他視覺媒介（如膠片）形式拍攝的照片。例子包括彩色照片、黑白照片和類似類型的圖像。

版權登記不保護

• 思想、程序、方法、系統、工藝、概念、原則或發現
• 未以有形形式記錄的作品（如未被記錄或錄制的舞蹈作品或未被寫下來的即興演講）。
• 標題、名稱、短語和口號
• 熟悉的符號或設計
• 僅僅是字體裝飾、字母或顏色的變化
• 單純的成分或內容表

作品的版權有效期取決於幾個因素，包括它是否已經出版，如果已經出版，那麽首次出版的日期也需要考慮。一般來說，1978年1月1日以後創作的作品，版權保護期為作者的一生，再加70年。對於匿名作品、假名作品或受雇作品，版權保護期為自首次出版之年起95年，或自創作之年起120年，以先到期者為準。

版權局處理一項申請所需的時間是不固定的，這取決於版權局在您提交申請時收到和處理的申請數量以及與申請相關的問題的程度。目前的處理時間是6-10個月。